Národní památka White Sands (Bílé písky)

Národní památník Bílé písky (White Sands National Monument) se nachází na jihovýchodě amerického státu New Mexico (Nové Mexiko). V oblasti se nachází největší pískovcové duny na světě, které tvoří skoro 450 km² bílého písku.

Historie

Národní památkou se White Sands z pověření prezidenta Herberta Hoovera staly 18. ledna 1933. Snaha o ochranu jedinečného prostředí ve White Sands byla již začátkem devatenáctého století, ale celá věc se dala do pohybu až díky místnímu nadšenci Tomovi Charlesovi, který se podepsal pod vznik parku.

Velký rozvoj zaznamenala oblast paradoxně díky Velké hospodářské krizi. Rooseveltova administrativa se tehdy zaměřila na růst veřejně prospěšné práce a tedy i zvelebování národních parků. Již první rok po otevření White Sands navštívilo 12 000 lidí; dnes se každoroční počet návštěvníků pohybuje okolo 600 000.

Krajina

Na krajině se největší měrou podílejí sádrovcové duny, které pocházejí z jezera Lucero a plošiny Alkali. Tyto dvě oblasti jsou výsledkem postupného vysychání jezera Pleistocene, které bylo bohaté na minerály. Na dně vysychajícího jezera se pak nacházejí zlato-žluté krystalky sádrovce, které se po přemístění na povrch pod vlivem eroze změní v bílý písek.

Počasí

Pouštní oblast Tularosa je často svědkem krutého a rychle se proměnujícího počasí. Léto v měsících červenec až srpen je zpravidla velmi horké, kdy teploty dosahují až 35°C ve stínu. Zimy jsou sice v podstatě mírné, ale teploty čas od času klesnou pod bod mrazu a mohou spadnout až na -17°C.

Dominantním klimatickým faktorem pak je vítr, zejména pak v měsících únor až květen. Jihozápadní vítr se pak často přeroste až ve vichřici, během níž se extrémně rychle přesouvají jednotlivé písčité duny.

Doprava a poplatky

Jediným rozumným dopravním prostředkem je auto, se kterým se k památníku dostanete po dálnici 70/82 – White Sands leží 24 kilometrů na jihozápad o města Alamogordo. Památník je otevřen denně krom Štědrého dne a v době vojenského cvičení na blízké základně.

Vstupné činí 3 dolary a je platné až sedm dní. Celoroční vstupné pak stojí jen 20 dolarů a celostátní pas opravňující ke vstupům do všech národních parků v USA vás vyjde na dolarů 80.

Tipy, jak se zabavit

• Některé duny jsou dostatečně příkré a dlouhé, že na nich lze snadno surfovat, nejlépe na plastových sáňkách. Ty si raději přineste vlastní.
• Nejlepší čas pro fotografování dun je časně ráno a v podvečer, kdy je slunce nízko nad horizontem a vznikají tak nádherné stíny.
• Během léta a časného podzimu turistické centrum v parku pořádá pravidelné páteční programy spojené se sledováním hvězd.

Další informace

• Oficiální stránky monumentu